이번엔 지역에서만 입소문을 타고 맛집으로 이미 등극해 있는 영암삼호의 양지가든입니다. 요긴 저희 엄마가 좋아해서 저도 자주 방문하는 곳이라 어르신들과 함께 움직이시는 여행객분들꼐 추천드리는 곳입니다.
양지가든은 번화가나 도심지에 있는 가게는 아닙니다. 허허벌판에 가게가 있을까 싶은 동네에 위치하고 있어요. 그래도 식사시간이면 가게에 발딛을틈 없이 손님들이 꽉 들어찰 만큼 인기가 있는 곳이니 진정한 맛집이라고 볼 수 있습니다. 오랫동안 찾는 분들도 계시고, 저희도 그런 팀 중 한 팀이에요.
오래된 가게
저 빛바랜 간판만 봐도 이 가게가 어느 정도 세월을 견뎠는지 알 수 있습니다. 사실 영암의 삼호일대에는 예전부터 짱뚱어탕을 주 메뉴로 하는 집들이 꽤 있었습니다. 큰길이 들어서기 전에는 몇 집들이 바로 연이어있는 짱뚱어탕 거리 비스무레 한 것이 조성되어 있을 정도였어요. 그러던 것이 하나 둘 사라지고 현재는 손에 꼽는 몇 집들만 가게들을 이어가고 있는 중입니다. 양지가든도 뭐 그런 가게 하나라고 생각하시면 됩니다. 사실 저희는 다니는 가게가 따로 있었는데 그 집 어르신들이 이제 장사를 안 하시는지 가게가 아예 사라져서 대신 찾은 곳이기도 해요. 그래도 맛은 좋습니다.
가게는 오픈이 11시라도 되어있으나 11시 30분정도에 맞춰가도 한산합니다. 진짜 딱 12시가 되면 그때부터 사람이 계속 들어오는 곳이라고 보시면 돼요. 주변에 농사일을 하시는 분들도 밭일하시다 드시러 오시는 경우도 있고, 이 근방에 삼호중공업이 크게 위치하고 있어서 그곳에서 일하시는 분들도 자주 들르고 뭐 그렇습니다.
맛있는 녀석들
가게 들어서니 이렇게 떡하니 맛있는 녀석들에 나온 장면들을 인쇄해서 붙여놓으셨더라구요. 맛있는 녀석들은 도대체 어떻게 알고 이 시골구석의 가게까지 찾아다니는 걸까요. 진짜 신기합니다. 사실 이 집 짱뚱어 구이랑 회 같은 게 꽤 유명한 집인데 저희가 방문했을 때까지는 아직 안 나왔다고 하시더라고요. 회의 경우 보통 5월 초에는 먹을 수 있는데 최근에 비가 너무 많이 와서 짱뚱어가 잡히지 않았던 모양입니다.
그러든 말든, 일단 저희는 먹습니다. 먹으러 갔으니 먹어야죠, 회가 없어도 구이가 없어도 이 집은 짱뚱어탕이 일단 메인이니까요. 그래서 엄마 아빠와 함께 저까지 3인분의 탕을 시키고 일단 홀에 앉았습니다. 식당내부는 이게 다는 아니고 안쪽에더 넓은 곳들이 있습니다. 저희는 좀 일찍 가서 굳이 안까지 안 들어가고 앞쪽에서 먹었어요.
음식을 시키면 일단, 간단한 호박죽과 함께, 두부김치, 도토리묵, 전 같은 안주거리들이 나옵니다. 한국 사람들은 밥이 없어도 일단 숫가락 젓가락 놓으면 뭘 먹어야 하는 법. 일단 그렇게 깔린 반찬들을 먹고 있으면 추가로 밥반찬이 될 반찬들이 추가로 등장합니다. 이 집은 특히 저기 아래 젓갈과 김치가 맛있습니다.
짱뚱어탕의 경우 2~3일분까지는 하나의 뚝배기에 담겨서 나옵니다. 그리고 각자 앞접시에 덜어서 먹을 수 있도록 작은 접시도 주시구요. 짱뚱어탕의 맛은 사실 추어탕이나 장어탕류와 매우 비슷합니다. 다들 민물고기고, 갈아서 만드는 방식이 유사하기 때문에 크게 맛의 차이는 없어요. 하지만 저희 엄마가 짱뚱어탕을 유난히 좋아하시기에 저희는 짱뚱어탕으로..
이 집의 탕은 된장과 시래기들이 들어가서 푹 고아진 전형적인 민물탕입니다. 물론 매운탕과는 다르고 흔히 보신용탕들이 내는 맛들에 가까워요. 하지만 잡내가 없고 생선을 갈아 만들었다지만 그리 텁텁하거나 묵직하진 않습니다. 탕 자체는 걸쭉한 형태이지만 맛은 매우 가벼워서 어른들도, 젊은이들도 즐겨서 먹을만한 그런 음식, 곧 여름이 다가오니 봄 보신용으로 한번 들러보시는 것도 좋을 것 같습니다.
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